Lezione 3 Il mondo greco

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  • ATENE
    L’aspro conflitto con i persiani viene trasfigurato nell’arte greca con le sembianze del mito: è facile riconoscere, in questo gruppo con Atena e Marsia, una copia romana di un bronzo del celebre scultore Mirone, un allegoria dello scontro tra la composta civiltà greca e la convulsa barbarie persiana. In vista di una nuova guerra, lo stratega ateniese Temistocle decide di armare una potente flotta, che trasforma la città in una potenza marittima.
  • PERSEPOLI
    Il temibile nemico degli ateniesi, Serse, viene raffigurato, in questo rilievo di Persepoli, assiso in trono, mentre sotto di lui marciano, disposti in molte file compatte, i suoi soldati.
  • MARATONA
    Le truppe persiane vengono sconfitte a Maratona, a soli quaranta chilometri da Atene, dall’esercito ateniese guidato da Milziade. Solo la città di Platea aveva inviato degli aiuti e i persiani erano più numerosi, ma la forza d’urto della falange oplitica si rivela vincente. La cruenta battaglia di Maratona, vinta dai Greci nonostante l’inferiorità numerica è raffigurata in un rilievo di età romana derivato probabilmente da un originale greco.
  • TERMOPOLI
    Il passo delle Termopili era il primo sbarramento previsto dal piano difensivo della lega panellenica; Leonida, con trecento guerrieri spartiati e altre truppe, resiste a lungo ai persiani ma viene infine aggirato e sconfitto. Nell’immagine la battaglia delle Termopili in una ricostruzione del 1814 del grande pittore Jacques Luois David, uno dei più importanti esponenti della pittura di genere storico nell’età rivoluzionaria e napoleonica.
  • IRAN
    L’espansione persiana inizia con Ciro il Grande, il capostipite della dinastia achemenide, che si libera del dominio dei medi (550 a.C.) ed entra a Babilonia (539 a.C.). I suoi discendenti, Cambise e Dario, continueranno le conquiste.
  • SUSA
    L’Impero achemenide è diviso in varie province ciascuna amministrata da un satrapo (satrapie). L’amministrazione centrale è posta nella capitale, Susa.
  • MILETO
    Le colonie greche in Asia Minore dovevano pagare ai persiani pesanti tributi; perciò nel 499 a.C. Mileto dà il via a una rivolta che dura sei anni, ma che riceve ben pochi aiuti dalla madrepatria. Infine la ribellione è domata e la città distrutta.
  • PENISOLA CALCIDICA
    Una prima spedizione inviata da Dario contro i greci viene distrutta da una tempesta nel 492 a.C., al largo della penisola calcidica.
  • SALAMINA
    Non essendo possibile frenare l’avanzata persiana si decide di abbandonare Atene al saccheggio e gli abitanti si trasferiscono sull’isola di Salamina, al largo della quale nel settembre del 480 a.C. la flotta persiana viene annientata dalle triremi ateniesi.
  • CORINTO
    Nel 481 a.C. viene stipulata a Corinto un’alleanza difensiva tra le città greche, comprese Atene e Sparta, a capo della quale è posto lo spartano Leonida.