La Quarta crociata fu indetta nel 1202 da papa Innocenzo III e vide la massiccia partecipazione dei veneziani, che la finanziarono. Non arrivò in Terrasanta: deviò verso Costantinopoli, che fu saccheggiata e conquistata. Sulle motivazioni religiose prevalsero quelle politico-sociali ed economiche.
La Quinta crociata, sotto il comando di un rappresentante del papa, fu sconfitta nel 1221 prima di raggiungere la Palestina, a Damietta.